Máquinas de Corte por Láser: Comparación entre CO2, Fibra y YAG

La tecnología de corte por láser ha transformado la fabricación industrial, ofreciendo precisión y eficiencia sin precedentes. Entre las opciones más destacadas se encuentran los láseres CO2, Fibra y YAG. A continuación, se comparan sus principios de funcionamiento, ventajas, desventajas y su posición en el mercado.

Visión General

En la siguiente tabla se resumen las diferencias principales entre láser CO2, fibra y YAG en cuanto a precio inicial, costes operativos y capacidad de corte.

Artículo	Precio inicial	Costos de mantenimiento	Consumo de energía	Tasa de conversión fotoeléctrica	Velocidad de corte	Superficie de corte	Material	Esperanza de vida
Fibra	Alto	Bajo	Entre un 30% y un 50% menos que el CO2	Más del 25%	El doble de rápido que el CO2 en placas delgadas	Suave para placas delgadas	Rieles	Largo
CO2	Bajo	Alto	Alto	10% a 15%	Un poco más rápido que la fibra para placas gruesas.	Suave para placas delgadas	Metales y no metales	Moderado
YAG	Moderado	Moderado	Moderado	3%	Moderado	Suave para placas delgadas	metales no ferrosos	Moderado

Máquinas de Corte por Láser de Fibra

1 Principio de Funcionamiento

Emplean fibras dopadas con iterbio para generar un haz láser de alta potencia y excelente calidad, lo que permite cortes precisos y de gran calidad.

2 Ventajas

• Alta eficiencia energética: consumen solo un 30-50% de la energía de un láser CO2.
• Especialistas en metales: acero inoxidable, aluminio, acero al carbono. Hasta 2,5 veces más rápidas que CO2 en chapas finas.
• Máxima conversión fotoeléctrica: superior al 25%.
• Mantenimiento reducido: sin espejos ni lentes que limpiar o sustituir con frecuencia.

3 Desventajas

• Limitadas para materiales no metálicos.
• Inversión inicial más elevada.
• Mayor nivel de radiación láser, requiere medidas de seguridad.
• En placas gruesas, el acabado puede ser más áspero.

4 Posicionamiento

Ideales para corte de chapas finas y medias con gran precisión. Cada vez sustituyen más a los láseres CO2 en el procesamiento de metales.

Máquinas de Corte por Láser CO2

1 Principio de Funcionamiento

Generan un haz láser mediante la excitación de moléculas de CO2, con una longitud de onda de 10,6 μm.

2 Ventajas

• Versatilidad: cortan metales y no metales (plásticos, madera, textiles).
• Menor riesgo de radiación.
• Acabado de alta calidad en acrílico, madera y otros no metales.

3 Desventajas

• Mayor consumo eléctrico (4-6 kW para 1000 W de potencia).
• Requieren mantenimiento frecuente de tubo y ópticas.
• Menor eficiencia y velocidad al cortar metales.
• Conversión fotoeléctrica baja (10-15%).

4 Posicionamiento

Aún muy usados en procesamiento de materiales no metálicos y chapas medianas-gruesas (6-25 mm). Sin embargo, su cuota en metalurgia disminuye frente a los láseres de fibra.

Máquinas de Corte por Láser YAG

1 Principio de Funcionamiento

Son láseres de estado sólido basados en cristal YAG, adecuados para cortes de precisión en áreas reducidas y materiales finos.

2 Ventajas

• Cortan metales no ferrosos como cobre y titanio.
• Gran precisión, ideales para aleaciones especiales.
• Consumo energético moderado.

3 Desventajas

• Conversión fotoeléctrica baja (≈3%).
• Requieren mantenimiento periódico de cristal y sistema de refrigeración.

4 Posicionamiento

Se utilizan en sectores especializados como dispositivos médicos, aeroespacial y mecanizado de precisión, donde la exactitud es crítica.

Conclusión

• Láser CO2: versátiles y aptos para múltiples materiales.
• Láser de Fibra: máxima eficiencia y rendimiento en metales.
• Láser YAG: precisión en aplicaciones muy específicas.

La elección dependerá de la aplicación, el presupuesto y el nivel de precisión requerido. Conocer las ventajas y limitaciones de cada tecnología ayuda a seleccionar la máquina de corte por láser más adecuada para cada industria.

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